До недавнего времени синдром хронической усталости (СХУ) считался выдумкой ипохондриков. Когда врачам жаловались на постоянное недомогание и потерю работоспособности, максимум, что они советовали - почаще гулять и пить витамины. Однако теперь появились доказательства, что СХУ не состояние психики, а физическое расстройство.

Команда исследователей из Стэнфордского университета поставила перед собой цель найти способ диагностирования СХУ и дать толчок к лечению болезни. Для этой цели они пригласили добровольцев с синдромом хронической усталости, а также совершенно здоровых людей. Всем сделали магнитно-резонансную томографию мозга и сравнили результат. «Это было сродни поиску иголки в стоге сена, - признается ведущий автор исследования и доцент кафедры радиологии Майкл Зинех. - Наука до сих пор не смогла определить что такое СХУ и нам приходилось наугад искать угнетенные области головного мозга. К нашему удивлению, мы нашли сразу три отличия, которые можно записать в симптомы. Во-первых, белого вещества в мозге у пациентов с СХУ оказалось заметно меньше. Во-вторых, мы определили последовательную аномальную зону в части нервного тракта в правом полушарии мозга. И, в-третьих, мы диагностировали у пациентов с СХУ утолщение серого вещества в лобной и височной доли головного мозга».

Сами ученые считают полученные выводы «вполне надежными», но с оговоркой, что нужны дополнительные исследования. Если эти результаты подтвердятся, то врачи смогут уверенно локализовать причины СХУ.

Синдром хронической усталости характеризуется не только постоянной усталостью, но также болями в суставах и мышцах. Пациенты часто жалуются на головные боли, внезапную непереносимость продуктов, которые раньше не вызывали проблем. Также к симптомам относится боль в горле, увеличение лимфатических узлов, аномальное артериальное давление и сердечный ритм, а также гиперчувствительность к свету, шуму. Иногда эти симптомы варьируются. При этом все анализы у людей с СХУ нормальные и диагностировать заболевание, а значит вылечить его, врач не может.